前面几篇文章介绍了基本粒子的方方面面。科学告诉我们，物质是由原子所构成，原子极其微小，其直径约在10-10米数量级。原子中心是原子核，原子绝大部分质量集中在这里，其体积却不到整个原子的十万分之一。原子核又是由质子与中子组成的，质子数量不同就是不同的元素，它们在元素周期表中处于不同的位置；质子数相同但中子数不同的元素就是同位素，例如氕、氘、氚，它们的原子核中分别具有1个质子和1、2、3个中子，因而表现出不同的物理性状。原子核周围则是不停旋转的电子，电子是几乎没有质量的亚原子粒子，带负电，与原子核的正电相平衡。

科学家进一步发现，构成原子核的质子和中子是由更小的粒子构成。

大家不免要问，科学家既然看不到原子，又怎能知道其中的奥秘呢？原来，他们有了加速器！它好比是威力强大的粒子大炮，能发射出能量极高（速度极高）的带电粒子（电子、质子或重离子），去轰击各种原子，把它们拆开来，才逐渐查明了原子的结构。因此完全可以这样说：粒子加速器是当代最重要的科技发明之一。下面链接的文章，简明地了介绍加速器的发展历史，对此有兴趣者，点击链接罢，值得一读！