我国著名实验核物理学家，1967年毕业于清华大学工程物理系。1999年当选为中国科学院院士。中国科学院上海应用物理研究所研究员。

他总结出适合于中能和低能的核反应总截面的经验公式，在国际上被公认是“目前拟合实验结果中最好的经验公式”，获称“沈氏公式”。他主持的“重离子核反应的集体效应和奇异核产生及其性质研究”2001年获国家自然科学二等奖。

在繁重的专业和行政工作之外，沈院士倾情于青年人才的培养教育工作，获得“卢嘉锡优秀导师奖”及“中国科学院杰出贡献教师奖”等多项优秀导师奖。